Voici une révélation et le début d'une saga culte pour moi. Je vous présente Samouraï Shodown aussi appelé Samouraï Spirit pour sa version Jap. "Encore un jeu de baston" a t'on dit à sa sortie. Oui, messieurs, mais il sort du lot, lui. Rangez donc vos poings américains et sortez les katanas, ça va trancher.

Parlons des personnages. Il y en a 12 sélectionnable au total, ce qui était très conséquent pour l'époque. Ils sont tous différents, hormis un petit signe du syndrome Ryu/Ken avec Hanzo et Galford, mais heureusement qu'ils possèdent d'autres coups différents.

Les techniques de combat sont très différentes, je cite entre autres, le sabre japonais classique d'Haohmaru, le sabre à canne d'Ukyo, les techniques ninja d'Hanzo, le fleuret de notre française Charlotte, en passant par les griffes d'acier de Gen-An, la liste est longue (12 pour être précis ;). Certains combattants se font même assister par des animaux, si ce n'est pas original, ça :)

De temps à autre, un livreur passera sur l'aire de combat pour déposer soit de la nourriture (pour récupérer un peu de vie), soit un bonus pour des points en plus, soit une bombe.
Chaque combat se déroulera sous les yeux de Kuroko, l'arbitre qui signalera chaque coup réussi.

La maniabilité :

Les 4 boutons sont utilisés, coup d'arme ou de pied, léger ou fort. Si vous appuyez sur A+C ou B+D, vous ferez un coup de lame ou de pied plus puissant. Les coups spéciaux ne sont pas compliqués, avec des manips conventionnelles (quart de tour, demi-tour,...). Par contre le nombre de coups spéciaux peut varier de 2 jusqu'à une dizaine suivant le personnage.
La prise en main n'est vraiment pas difficile et SS se laisse facilement jouer dés qu'on connaît les coups spéciaux et dans la mesure où on ne fait pas le bourrin, bien sûr.
Parlons plutôt des originalités de ce jeu. Tout d'abord, la barre de Rage .
En bas dans le coin de l'écran, vous avez une petite jauge qui se remplit au fur et à mesure que vous prendrez des coups. Arrivé à son maximum, vous passez alors en Rage, votre perso prend un teint rouge et vos coups de sabre seront plus puissant pendant un temps limité. Un type énervé peut donc retourner une situation délicate en quelques coups de lames bien placés

Wan-Fu est énervé et Haohmaru va le devenir

Autre détail qui m'a fait triper la première fois que j'ai essayé ce jeu, ce sont les rapports de force. Si les lames des combattants viennent à s'entrechoquer, les deux duellistes lutteront sabre contre sabre pour prendre l'avantage. A la fin, soit vous vous séparerez, soit l'un de vous deux perdra son arme, soit vous perdrez votre arme tout les deux. A vous donc de profiter de ce rapport pour appuyez comme un dératé sur le bouton A pour désarmer votre adversaire. Inutile de vous dire que tant qu'il ne récupèrera pas son arme, l'adversaire sera plus vulnérable aux coups.

Ici, je me frotte contre Tam-Tam	Dois-je récuperer mon arme ?

Le visuel :

A l'époque c'était beau mais aujourd'hui…. Certains d'entre vous ne manqueront sûrement pas de leur trouver un coup de vieux, mais moi, ça me déplait pas (nostalgie, quand tu nous tiens ^_^).
Les persos était bien dessinés et l'animation décomposait bien les mouvements de chaque épéiste sans parler des divers effets (en 1993, hein!). Mais aujourd'hui, l'animation semble saccadé quand on regarde certains persos contrairement à d'autres dont l'anim reste encore très fluide (Nakoruru par exemple). Par contre, je trouve Amakusa toujours aussi moche (heureusement que ce n'est pas le cas dans les autres versions).
Autre point fort, le zoom. Si les combattants s'éloignent trop, la caméra reculera pour offrir un champ de vision plus large et inversement. Ça m'a fait drôle la première fois que j'ai vu le zoom, croyez-moi. Et en plus ça ne gène en rien au gameplay, au contraire.
Les stages vous feront bouger à travers le monde et sont bien représentatifs de leur pays.

La musique :

Les musiques ne sont pas des plus marquantes, un peu de musique style traditionnelle et puis voilà. Elles accompagnent l'action, sans plus, hormis celle de Charlotte et celle de Tam-Tam qui sont, comment dirais-je…trop exotique :p(je les aimes pas) et le thème d'EarthQuake avec de la guitare électrique qui n'est pas mauvais.
Les bruitages ne sont pas mauvais. La lame qui rentre dans la chair, les épées qui s'entrechoquent, les coups de pieds ne sont pas décevantes. Sinon mais pas grand-chose à dire de ce coté.

Le reste :

Il n'y à pas grand chose à ajouter. La durée de vie était très honorable pour ce jeu, 12 persos à contrôler c'était très bon.
Vous avez droit à un bonus stage où vous devez couper des mannequins dans le temps imparti.
Vous pouviez aussi finir l'adversaire en le coupant en deux ou en lui faisant pisser le sang, ce qui pouvait donner quand même une certaine classe à une victoire :p. Mais attention, ça ne marche que sur la version Jap (la version ricaine est toujours censuré à mort).
Ah ! Il y a aussi un clin d'œil à Fatal Fury quand vous verrez certaines fins.

Conclusion :

Le jeu est loin d'être mauvais mais il faut se remettre dans le contexte de l'année 1993 pour l 'apprécier à sa juste valeur, car aujourd'hui il a un peu mal vieilli. Heureusement que Samouraï Shodown possède l'argument de l'age pour justifier cela, car après tout c'était un jeu qui à fait rêver beaucoup de joueurs à son époque et il en a scotché plus d'un à sa sortie.
Pour tous ceux qui veulent verser une larme de nostalgie, donc, ou redécouvrir un hit de jeunesse. Ceux qui n'ont jamais joué à ce jeu risquent de le trouver un peu pâlot.